皆さん、留学に興味があるけど、「意味ない」と感じてしまう人も多いのではないでしょうか？今回の記事では、留学が意味ないと感じてしまう原因TOP5と、それを解決する方法についてお話しします。
英語がペラペラにならない、友達ができない、日本と同じような生活を送ってしまう、人生が変わらなかった、日本の労働地獄から逃げるだけ…そんな悩みを解決するための4つの解決策もお伝えします！この記事を読んで、留学を無意味なものではなく、人生を豊かにする経験に変えましょう！
留学意味ない！その根底にある原因TOP5
英語がペラペラにならない＝意味ない
皆さん、留学で海外に行けば簡単に英語がペラペラになると思っていませんか？残念ながら、そんな夢のような話は現実にはありません。実際に留学に行っても、語学学校に通っているだけでは、英語がペラペラになることはほとんど期待できません。そんな幻想を抱いていた人にとって、英語が上達しなかった時には、「留学は意味がなかった」と感じてしまうでしょう。
しかし、本当に留学自体が無意味なのでしょうか？実は、そうではなく、その人が留学というせっかくのチャンスを無意味にしてしまったというだけなのです。
ちなみに、米国の外国語教育研究所（FSI）によると、英語を母国語としない人が英語を学ぶ際、言語の難易度に応じて異なる時間がかかるとされています。FSIは言語を習得するのにかかる時間を、クラス時間で表しています。実際、日本語話者が英語を習得するのには、約2,200クラス時間が必要だとされています。
これを聞いて、「えっ、そんなに時間がかかるの？」と驚くかもしれませんね。でも、これが現実です。だからこそ、留学中に英語がペラペラにならないことを「意味ない」と決めつけるのではなく、自分がどのように留学の機会を活かすかを真剣に考えるべきなのです。英語が上達しなかったからといって、留学が無意味だったわけではないのです。自分がどれだけ努力し、どんな方法で英語を学ぶかが、留学の意味を決めるのですから。
友人ができない＝意味ない
留学に行くと、友達がたくさんできて毎日パーティー三昧の楽しい日々を過ごすことができると考えている人もいるでしょう。もちろん、そんな素晴らしい経験をする人もたくさんいます。しかし、現実には、積極的に人と関わらなければ友達はなかなかできません。
さらに、英語が話せない状態では、友達を作ることが一層難しくなります。そういった状況下で地味な生活を送ってしまうと、留学が意味がなかったと感じる人もいるでしょう。
しかし、友人ができないからといって、留学が意味がないというのは本当にそうでしょうか？実際には、友達ができないと感じること自体が、自分自身がどれだけ積極的に人と関わろうとしたか、また英語を学ぼうと努力したかを見つめ直すチャンスなのです。
留学中に友達ができなかったことを「意味ない」と決めつけるのではなく、自分自身がどのように留学の機会を活かすかを見直すべきです。友達ができなかったからといって、留学が無意味だったわけではありません。どんな状況でも、自分の成長のためにどのように活かすかが、留学の意味を決めるのです。それに、友達ができるだけが留学の目的ではないはずですよね。それぞれの目的や目標に向かって、積極的に行動することが大切です。
日本と同じような生活をする＝意味ない
留学先で日本と同じような生活を送ってしまうことは、まさに意味がないと言えるでしょう。
信じられないかもしれませんが、留学中にひきこもってしまう人も実際にいます。Googleで検索してみると、そのような人が意外と多いことがわかります。英語が思うように話せなかったり、人とのコミュニケーションがうまく取れないことが原因で、語学学校と家を往復するだけの日本での英会話スクール通いと変わらない生活を送ってしまうパターンが存在します。これでは、留学した意味がないと感じてしまうでしょう
しかし、こういった状況を打破するためには、自分自身で行動を変えることが大切です。英語がうまく話せないことを恐れず、積極的に現地の人や他の留学生と交流することで、新たな経験やスキルを身につけることができます。
留学は、自分自身を変えるチャンスであり、異文化に触れる機会です。日本と同じような生活を送ってしまうと、それこそ「意味ない」と感じることでしょう。しかし、自分の行動次第で、留学は意味のあるものに変わります。だからこそ、自分自身を変える勇気と行動力を持ち続けることが、留学を有意義にする秘訣です。留学生活を最大限に活かすために、日本とは違う新しい生活を楽しんでみてください。
人生が変わらなかった＝意味ない
留学をすれば人生が変わるという淡い期待を抱いている人もいますが、実際には、留学自体に人生を変える効力はないのです。そう感じてしまう人がいますが、「人生が変わらなかった＝意味ない」となることは避けたいものです。留学はあくまで一つの経験であり、その後の人生の方向性は、自分自身がどう取り組むかによって大きく左右されます。
確かに、留学で得られる経験やスキルは人生に影響を与えることがありますが、それらを活かすかどうかは、最終的には個人の選択にかかっています。つまり、留学が人生を変えるかどうかは、留学経験をどのように捉え、どう活用するかによって決まります。
資金不足により目的達成できない＝意味ない
留学にはたくさんのお金がかかることは周知の事実です。語学学校の費用はもちろんのこと、生活費や渡航費、交際費なども大きな負担となります。実際に、留学ジャーナルが公開している「留学費用調査」によると、世界各地の留学先での語学留学費用は、週あたり約6万円～10万円となっています（参照: 留学ジャーナル. (n.d.). 留学費用調査. Retrieved from https://www.ryugaku.co.jp/ryugaku_cost/）。
目的があったのに資金が原因で早期帰国になると、目的は達成できない可能性があります。その結果、「留学が意味なかった」と感じることもあるでしょう。しかし、2019年に日本学生支援機構が実施した「留学生の満足度調査」では、留学経験者の約90%が「留学をして良かった」と回答しています（参照: https://www.jasso.go.jp/about/statistics/gakusei_chosa/__icsFiles/afieldfile/2020/04/01/19_kokuseki_06.pdf）。
このことから、お金を理由に満足度を下げないように、しっかりと資金計画を立てることが重要です。留学前に必要な費用を把握し、助成金や奨学金を活用することも検討しましょう。また、留学中にアルバイトをすることで、生活費の一部を補うことが可能です。
留学を無意味にしないための4つの解決策
英語力を上げろ！語学学校に大金を払うな
英語力を上げることは、留学が無意味だったと考えるのを回避するために必須です。実際、英語を話せるようになるだけで、あらゆる留学失敗系の問題が解決できると言っても過言ではありません。しかし、語学学校に大金を払うことは必ずしも最善の選択ではありません。
語学学校にお金を使うより、交友関係や旅行などにお金を使った方が、留学を失敗だと感じる確率はぐっと減ります。もちろん、語学学校で築ける人間関係は貴重であることは認めます。そこで出会った友人と学校の外で会話をしたり、買い物に出かけたりすることは、英会話力を伸ばす上で有益です。
しかし、語学学校での勉強は座学的なものが多く、アウトプットする機会は案外少ないのです。そして、座学に関しては自分一人でできることも多いため、大金を払って学ぶ価値があるのか疑問が残ります。
それよりも、現地の人と積極的に交流し、実践的な英語力を身につける方が、留学生活をより充実させることができるでしょう。自分で工夫して英語を学び、留学生活を充実させるために交友関係や旅行にお金を使うことが、結果的には留学が意味あるものになるのです。語学学校に大金を払うのではなく、自分の英語力アップに賢く投資しましょう。
休暇を目的に留学するなら、徹底的に楽しめ
もし日本での仕事に疲れて海外で休暇を過ごす目的で留学するのであれば、存分に海外生活を楽しんでください。
休むことは意味のないことではなく、むしろ余白が新たなチャンスを呼び込むこともあります。経営者でさえ、休暇で訪れた国で新たなアイデアを思いつき、それがきっかけで世界的大企業になるケースがあります。
例えば、スティーブ・ジョブズは1970年代にインドへ旅行し、現地の文化や宗教に触れることで彼の価値観や人生観が大きく変わりました。この経験が、後にアップルを創業し革新的な製品を生み出す原動力となりました。また、ハワード・シュルツはイタリアでの経験がスターバックスの成功に大きく寄与しました。彼はイタリアのエスプレッソバー文化に感銘を受け、コーヒーを楽しむ空間の重要性に気づき、それをアメリカで展開していったのです。
さらに、Airbnbの創設者たちはヨーロッパを旅行しながらユニークな宿泊体験に出会い、住宅の一部を旅行者に貸し出すビジネスアイデアを思いつきました。これがAirbnbの原型であり、現在では世界中で宿泊施設を提供する大手プラットフォームに成長しています。サムソナイト創業者のジェシー・シュウェイダーも、ヨーロッパ旅行中に頑丈で軽量なトランクケースのアイデアを思いつき、これがきっかけで世界的に有名なラゲッジブランドが誕生しました。
このように、休暇として留学を利用した場合でも、休暇という目的があれば意味があると感じられるでしょう。休暇目的の留学でも、新たな発見やインスピレーションが得られる可能性があるのです。徹底的に楽しんで、留学生活を有意義なものにしましょう。
中途半端が一番良くない！全力で取り組め
留学において、「何となく海外に行って、何となく英語が話せるようになって、何となく生活してたら起業のアイデアを思いついて、何となく帰国後に成功できた」なんてことは、実際には99%起こりません。中途半端な努力では、時間と労力をムダにし、結果として留学自体が無意味だと感じることでしょう。
大切なのは、どんな目的で留学をしようとも、全力で取り組むことです。英語力を上げたいのであれば、毎日コツコツと練習し、ネイティブスピーカーとの交流を増やしましょう。起業のアイデアを得るために留学しているのであれば、現地のビジネス事情や人々のニーズをリサーチし、可能性のあるプロジェクトに取り組んでください。
何事も中途半端な努力では、思うような結果が得られないものです。留学に限らず、自分が目標に掲げたことに対して全力で取り組む姿勢が、最終的に成功へと導いてくれるでしょう。中途半端な努力では、達成感も得られず、自分自身を騙すことにしかなりません。
だからこそ、留学の目的が何であろうと、全力で取り組みましょう。努力の過程で自分が成長することができ、留学を通じて得た経験やスキルが、将来の成功への糧となるはずです。意味がないと後悔する留学生活を送らないためにも、中途半端な姿勢は捨て、全力で取り組むことを心がけてください。
何か夢があるなら、留学中に全力で取り組もう
留学という貴重な時間は、英語学習だけでなく、自分の夢に全力で取り組むチャンスでもあります。アートでも音楽でもダンスでもプログラミングでも、起業でも何でもいいのです。大量の暇な時間を利用して、自分の夢に向かって邁進しましょう。
スティーブ・ジョブズは名言の中で、「自分の時間は限られている。だから、他人の人生を生きることに時間を無駄にしてはいけない。他人の考え方にとらわれることのないようにしよう。他人の意見の騒音に、自分の内なる声がかき消されないようにしよう。そして何よりも、自分の心と直感に従う勇気を持とう。それが何となく、自分が本当になりたいものを知っているからだ。それ以外のことはすべて二の次だ。」と語っています。
この言葉に学ぶように、留学中は他人にとらわれず、自分の心の声に耳を傾け、夢に向かって全力で取り組むことが大切です。自分が本当になりたいもの、やりたいことに焦点を当てて、留学生活を充実させましょう。
他人の意見や期待に流されず、自分の夢を追い求めることが、留学中に得ることのできる最大の成功です。留学を通じて、自分の夢に一歩でも近づくことができれば、それこそが留学の意義となるでしょう。だからこそ、留学中に全力で自分の夢に取り組み、後悔しない人生を歩んでください。
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